在2020年QS世界大学排名中，新加坡南洋理工大学和新加坡国立大学共同排名全球第11位，位列亚洲的大学之首。在2021年QS世界大学排名中，新加坡南洋理工大学位列13，亚洲排名仅次于新加坡国立大学。它连续第五年被QS评为世界上最好的年轻大学(50岁以下)。2020年QS亚洲大学排名，新加坡南洋理工大学拿下了该榜的第二名，仅次于新加坡国大。一般来说，单从世界排名和国际认可度来说，很多时候南洋理工大学比起清华北大更靠前。

　　南洋理工大学是一所科研密集型大学，凭借科学与工程领域的坚实基础与强大优势享誉国际，拥有33,000多名工程，商业，科学，人文，艺术和社会科学学院及其研究生院的本科和研究生。南洋理工大学的Lee Kong Chian医学院与伦敦帝国理工学院联合成立。南洋理工大学的校园最美大学校园中世界上排名前15位，并有57个绿色标志认证(相当于LEED认证的)建筑物，其中54是经认证的绿色标志白金奖。除了位于新加坡西部的200公顷(500英亩)郁郁葱葱的绿色住宅校园外，南大还在新加坡医疗区诺维娜的中心设有第二个校区。

　　身为顶尖大学，研究是南洋理工大学一个很重要的部分。南大拥有一个充满活力的研究文化，并因为在高级材料、生物医学工程、绿化能量和环境、电脑生物、高科技系统、纳米科技与宽频传播的研究，扬威国际。南大的高水平的研究文化创造了许多世界第一的发明。

　　据立思辰留学介绍，南大也设立高等研究所，并组织一组世界各地网罗研究有成的与诺贝尔奖得主和其他顶尖科学家为研究顾问，全面提高南大科技研究的水平。九层楼高的科技大厦是校园内点燃创意火花的科研温床，一共设有4个跨领域科技研究走廊和6个科研中心。研究计划在各个学院及通过与其他学府的合作计划下进行。研究也在各层次进行，并有一个固定，而以目标受重群为优秀的大学生的研究计划。